ইংলিশ ঘরোয়া ক্রিকেটে অবসর ভেঙে ফিরছেন মঈন আলী। চলতি মৌসুমের টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে খেলতে ইয়র্কশায়ারের সঙ্গে চুক্তি করেছেন ইংল্যান্ডের এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। ইয়র্কশায়ারে যোগ দেওয়ার মধ্য দিয়ে কাউন্টি ক্রিকেটে এটি হবে মঈন আলীর তৃতীয় অধ্যায়। এর আগে তিনি উরস্টারশায়ার ও ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে খেলেছেন। একই সঙ্গে এই সিদ্ধান্তে আবারো দ্য হান্ড্রেডে ফেরার পথ খুলে গেল তার জন্য।
গত মৌসুমে না খেললেও আগামী প্লেয়ার অকশনে নাম লেখাবেন ৩৮ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার। গত মৌসুমের ভাইটালিটি ব্লাস্ট শেষে ইংলিশ ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন মঈন। গত বছরের সেপ্টেম্বরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকেও সরে দাঁড়ান তিনি। ওই সিদ্ধান্তের ফলে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) সংশোধিত নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট (এনওসি) নীতির জটিলতা এড়াতে পেরেছিলেন তিনি। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট বা দ্য হান্ড্রেডের সঙ্গে সাংঘর্ষিক কোনো বিদেশি লিগে খেলতে চাইলে এনওসি না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় ইসিবি, যা নিয়ে অনেক ফ্রিল্যান্স টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটার অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার পরও মাঠের বাইরে যাননি মঈন। গত গ্রীষ্মে টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে আটটি ম্যাচ খেলেন তিনি। এরপর মৌসুমের মাঝপথে গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্সের হয়ে গ্লোবাল সুপার লিগ ও ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলতে চলে যান। সে কারণে দ্য হান্ড্রেডে আর অংশ নেননি। পাশাপাশি কানাডা সুপার সিক্সটি, আবুধাবি টি-টেন, আইএলটি-টোয়েন্টি এবং বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগেও খেলেছেন মঈন। সবকিছু ঠিক থাকলে মে মাসে ব্লাস্ট শুরুর আগে পাকিস্তান সুপার লিগেও মাঠে নামার কথা তার। ইয়র্কশায়ারে যোগ দেওয়ার বিষয়ে ক্লাবের বিবৃতিতে মঈন বলেন, ‘টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে ইয়র্কশায়ারের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরে আমি দারুণ খুশি।
এটি একটি ঐতিহ্যবাহী ও বড় ক্লাব। তবে সবচেয়ে বেশি ভালো লাগছে দলটি যেদিকে এগোচ্ছে, সেই পরিকল্পনাটা দেখে।’
তিনি আরো বলেন, ‘দলে অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় আছে। প্রধান কোচ অ্যান্থনি ম্যাকগ্রাথের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ এবং দলকে এগিয়ে নিতে সহায়তা করার চ্যালেঞ্জ আমাকে রোমাঞ্চিত করছে।’ হেডিংলিতে খেলার অভিজ্ঞতাও তুলে ধরেন মঈন। তার ভাষায়, ‘হেডিংলিতে খেলতে আমি সব সময়ই ভালোবাসি। উইকেট, পরিবেশ আর সমর্থকদের উপস্থিতি জায়গাটাকে আলাদা করে তোলে। এটা আমার জন্য নতুন এক চ্যালেঞ্জ। আমি অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চাই, ক্রিকেট উপভোগ করতে চাই এবং ইয়র্কশায়ারকে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রাখতে সাহায্য করতে চাই।’ ২০০৭ সালে পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করা মঈন আলী এখন পর্যন্ত ৪২০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। এই সংস্করণে তার রান ৭ হাজার ৭৯২, গড় ২৩.৬১ এবং স্ট্রাইক রেট ১৩৬.৪৬। বল হাতেও কম যাননি তিনি। ২৭১টি উইকেট নিয়েছেন গড়ে ২৪.৯৭ রানে। ক্যারিয়ারে বিশ্বের ১৭টি ভিন্ন দলের হয়ে খেলেছেন এই অলরাউন্ডার।
সানা/মেহেদী/আপ্র/২৮/০১/২০২৬
