আসন্ন ইউএস ওপেনে টেনিসপ্রেমীদের জন্য এক অভাবনীয় চমক নিয়ে হাজির হচ্ছেন দুই প্রজন্মের দুই তারকা। টুর্নামেন্টের মিশ্র দ্বৈতে স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাসের সঙ্গে জুটি বেঁধে কোর্টে নামবেন টেনিস কিংবদন্তি ও তেইশটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক সেরেনা উইলিয়ামস। যুক্তরাষ্ট্র টেনিস অ্যাসোসিয়েশন এই তারকা জুটিকে মূল পর্বে লড়াইয়ের জন্য একটি ওয়াইল্ড কার্ড প্রদান করেছে। ৪৪ বছর বয়সী সেরেনা উইলিয়ামস দীর্ঘ চার বছর পেশাদার টেনিস থেকে দূরে থাকার পর চলতি বছরের জুনে প্রতিযোগিতায় ফেরেন।
উইম্বলডনের এককের প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নেওয়ার পর সম্প্রতি সিনসিনাটি ওপেনে বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসের সঙ্গে ডাবলসে অংশ নেন তিনি। ফ্ল্যাশিং মেডোজে সেরেনার সাফল্যের ইতিহাস দীর্ঘ; তিনি ইতিপূর্বে ছয়বার ইউএস ওপেন একরসের শিরোপা জয়ের পাশাপাশি ১৯৯৮ সালে ম্যাক্স মিরনির সঙ্গে জুটি বেঁধে মিশ্র দ্বৈতের শিরাড়াও জিতেছিলেন। অন্যদিকে, পুরুষ এককের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাসের জন্য ও এই টুর্নামেন্টটি প্রত্যাবর্তনের মঞ্চ।
গত এপ্রিলে ডান হাতের কব্জিতে চোট পাওয়ার পর দীর্ঘ চার মাসের বেশি সময় ধরে প্রতিযোগিতামূলক টেনিসের বাইরে ছিলেন এই স্প্যানিশ তারকা। ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইম্বলডন মিস করার পর এবার ইউএস ওপেনে নিজের একক শিরোপা রক্ষা করার লড়াইয়ে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি। এর আগে গত বছর ইউএস ওপেনে এমা রাদুকানুর সঙ্গে মিশ্র দ্বৈতে খেললেও প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল তাকে।
আসন্ন ইউএস ওপেনের এই মিশ্র দ্বৈতের ড্রয়ে নোভাক জোকোভিচ ও আরিনা সাবালেনকার মতো তারকা জুটির পাশাপাশি আরও বেশ কিছু হাই-প্রোফাইল জুটি অংশ নিচ্ছে। দীর্ঘ বিরতির পর সেরেনার এই ফেরা এবং আলকারাসের ইনজুরি পরবর্তী প্রত্যাবর্তন সব মিলিয়ে এবারের আসরের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হতে যাচ্ছে এই দুই তারকার জুটি।
ডিসি/আপ্র/২৩/০৮/২০২৬
