দেশীয় ফল কাঁঠালের বহুমুখী ব্যবহার বাড়াতে সরকার কাজ করছে বলে জানিয়েছেন কৃষি এবং মৎস্য ও প্রাণিসম্পদমন্ত্রী মোহাম্মদ আমিন উর রশিদ। তিনি বলেন, কাঁঠাল দিয়ে সিঙ্গারা, সমুচা, কাবাবসহ বিভিন্ন ধরনের খাদ্যপণ্য তৈরি করা হচ্ছে, যেগুলোর পুষ্টিগুণও অনেক বেশি।
বৃহস্পতিবার (১৮ জুন) সকালে রাজধানীর কৃষিবিদ ইনস্টিটিউশন বাংলাদেশ (কেআইবি) প্রাঙ্গণে জাতীয় ফল মেলা-২০২৬-এর উদ্বোধনের পর বিভিন্ন স্টল পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।
মন্ত্রী বলেন, দেশে ফল উৎপাদনে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। একসময় যেসব ফল বিদেশ থেকে আমদানি করতে হতো, বর্তমানে সেগুলোর অনেকই দেশেই উৎপাদিত হচ্ছে। ফলে আমদানিনির্ভরতা কমেছে এবং ভবিষ্যতে আরও কমবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।
তিনি জানান, ফল মেলায় দেশীয় মৌসুমি ফলের পাশাপাশি বর্তমানে কম দেখা যায় এমন নানা ধরনের ফলও প্রদর্শিত হচ্ছে। বিদেশি অনেক ফল এখন বাংলাদেশেই সফলভাবে উৎপাদিত হচ্ছে।
ড্রাগন ফলের উদাহরণ দিয়ে কৃষিমন্ত্রী বলেন, কয়েক বছর আগেও এ ফল আমদানি করা হতো। এখন বাংলাদেশে উৎপাদিত ড্রাগন ফল শুধু দেশীয় চাহিদা পূরণই করছে না, ভবিষ্যতে রপ্তানিরও সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। তার ভাষ্য, বাংলাদেশের আবহাওয়ায় উৎপাদিত ড্রাগন ফল বিদেশি ফলের তুলনায় বেশি সুস্বাদু ও মিষ্টি।
কাঁঠালভিত্তিক খাদ্যপণ্য প্রসঙ্গে তিনি বলেন, বিশ্বের বিভিন্ন দেশ বাংলাদেশের সঙ্গে কাঁঠাল প্রক্রিয়াজাতকরণ ও বাজারজাতকরণে আগ্রহ দেখাচ্ছে। সরকারও স্থানীয় পর্যায়ে এসব পণ্যের উন্নয়ন ও বাণিজ্যিক উৎপাদনে উৎসাহ দিচ্ছে।
মন্ত্রী আরো জানান, দেশের ক্ষুদ্র উদ্যোক্তারা ফল প্রক্রিয়াজাতকরণ ও মূল্য সংযোজন কার্যক্রমে যুক্ত হচ্ছেন। ইতোমধ্যে আম, আনারস ও কাঁঠাল রপ্তানি শুরু হয়েছে। চলতি বছর কাঁঠাল রপ্তানি আরও বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে। এ লক্ষ্যে চীনের সঙ্গে যোগাযোগ অব্যাহত রয়েছে।
তিনি বলেন, ভবিষ্যতে ফল বাংলাদেশের অন্যতম সম্ভাবনাময় রপ্তানি পণ্যে পরিণত হবে বলে সরকার আশাবাদী।
প্রস্তাবিত ২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেটে কৃষিখাতের বরাদ্দ কমানো হয়েছে—এমন প্রশ্নের জবাবে কৃষিমন্ত্রী বলেন, কৃষির বরাদ্দ কমেনি; বরং গত অর্থবছরের তুলনায় ১০ শতাংশের বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে। এছাড়া প্রণোদনা ও উন্নয়ন বাজেটও রয়েছে। তার মতে, কৃষিকে কেন্দ্র করেই সরকারের উন্নয়ন পরিকল্পনা এগিয়ে নেওয়া হচ্ছে।
জাতীয় ফল মেলা-২০২৬-এ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের মৌসুমি ও অপ্রচলিত ফলের পাশাপাশি ফলভিত্তিক প্রক্রিয়াজাত খাদ্যপণ্য প্রদর্শন করা হচ্ছে। মেলায় কৃষক, উদ্যোক্তা এবং বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের অংশগ্রহণ লক্ষ্য করা গেছে।
এসি/আপ্র/১৮/০৬/২০২৬
