অপেক্ষা, হতাশা আর শেষ পর্যন্ত ইতিহাস। অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে সবকিছুই একসঙ্গে উপহার দিলেন লিওনেল মেসি। শুরুতে পেনাল্টি থেকে গোলের সুযোগ হাতছাড়া করলেও পরে জোড়া গোল করে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে এককভাবে উঠে যান আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। তাঁর দুর্দান্ত নৈপুণ্যে অস্ট্রিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয়ে শেষ বত্রিশে জায়গা নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
সোমবার (২২ জুন) ডালাসে ‘জে’ গ্রুপের ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে লিওনেল স্কালোনির দল। ম্যাচের শুরুতেই রেকর্ড গড়ার সুযোগ পেয়েছিলেন মেসি। লাউতারো মার্তিনেসকে বক্সের মধ্যে ফাউল করা হলে ভিডিও সহকারী রেফারির সহায়তায় পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। কিন্তু নবম মিনিটে নেওয়া মেসির শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।
এরপরও একাধিক সুযোগ নষ্ট করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তবে ৩৮তম মিনিটে আসে সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। বাঁ দিক থেকে ফাকুন্দো মেদিনার পাসে থিয়াগো আলমাদা বল ছেড়ে দিলে দ্রুত ছুটে এসে জোরালো শটে জালে বল পাঠান মেসি। এই গোলেই বিশ্বকাপে তাঁর গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ১৭, যা তাঁকে জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসাকে ছাড়িয়ে প্রতিযোগিতাটির একক সর্বোচ্চ গোলদাতার মর্যাদা এনে দেয়।
একই সঙ্গে বিশ্বকাপে টানা ছয় ম্যাচে গোল করে বিরল এক রেকর্ডেও নাম লেখান মেসি। এর আগে এই কীর্তি গড়েছিলেন ফ্রান্সের জুস্ত ফঁতেন এবং ব্রাজিলের জাইরজিনিয়ো।
প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়লেও অস্ট্রিয়া কার্যকর কোনো প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারেনি। দ্বিতীয়ার্ধে তাদের একমাত্র উল্লেখযোগ্য সুযোগটি আসে মার্সেল সাবিৎজারের ফ্রি-কিক থেকে। তবে এমিলিয়ানো মার্তিনেস দারুণ দক্ষতায় সেটি প্রতিহত করেন।
নির্ধারিত সময়ের যোগ করা মিনিটে আবারও আঘাত হানেন মেসি। মাঝমাঠ থেকে শুরু করা আক্রমণে হুলিয়ান আলভারেসের শট ফিরিয়ে দেন অস্ট্রিয়ার গোলরক্ষক। ফিরতি বলে প্রথম প্রচেষ্টা ব্যর্থ হলেও দ্বিতীয় চেষ্টায় কোনাকুনি শটে জালে বল জড়ান আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এতে বিশ্বকাপে তাঁর গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ১৮-তে।
এই আসরে আর্জেন্টিনার প্রথম পাঁচ গোলই এসেছে মেসির পা থেকে। প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিকের পর অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে করেন জোড়া গোল। বিশ্বকাপ ইতিহাসে কোনো দলের প্রথম পাঁচ গোল একাই করার কীর্তি এর আগে ছিল শুধু রাশিয়ার ওলেগ সালেঙ্গোর।
তবে ম্যাচটিতে একটি অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ডও গড়েছেন মেসি। অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে পেনাল্টি মিস করায় বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি তিনটি পেনাল্টি মিস করা ফুটবলারের তালিকায় এককভাবে শীর্ষে উঠে গেছেন তিনি। এর আগে ঘানার সাবেক ফরোয়ার্ড আসমোয়াহ জিয়ানের সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে ছিলেন।
দুই ম্যাচে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে আর্জেন্টিনা। সমান ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে অস্ট্রিয়া। জর্ডান ও আলজেরিয়া এখনো পয়েন্টের খাতা খুলতে পারেনি।
গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আগামী রোববার বাংলাদেশ সময় সকালে জর্ডানের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। একই সময়ে খেলবে অস্ট্রিয়া ও আলজেরিয়া। জর্ডান যদি আলজেরিয়াকে হারাতে না পারে, তবে এক ম্যাচ হাতে রেখেই গ্রুপসেরা হিসেবে নকআউট পর্বে যাবে আর্জেন্টিনা।
বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ২০১ ম্যাচে আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির মোট গোল ১২২টি।
সানা/আপ্র/২৩/৬/২০২৬
