ব্রিটিশ রাজপরিবারের পুত্রবধূ ও প্রিন্স হ্যারির স্ত্রী মেগান মার্কেলের বাবা টমাস মার্কেলকে শিশু যৌন নিপীড়নমূলক সামগ্রী রাখার অভিযোগে গ্রেফতার করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ শুক্রবার এ তথ্য জানিয়েছে।
ক্যালিফোর্নিয়ার সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টের মার্কিন অ্যাটর্নি দপ্তর এক বিবৃতিতে জানায়, ফ্লোরিডার লেকল্যান্ডের বাসিন্দা ৮২ বছর বয়সী টমাস মার্কেলের বিরুদ্ধে শিশু যৌন নিপীড়নমূলক সামগ্রী রাখার একটি অভিযোগ আনা হয়েছে। শুক্রবারই ট্যাম্পার একটি আদালতে তাকে হাজির করার কথা রয়েছে।
সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টের প্রথম সহকারী অ্যাটর্নি বিল এসাইলি বলেন, টমাস মার্কেলের বিরুদ্ধে অপ্রাপ্তবয়স্ক মেয়েদের ছবি-সংবলিত শিশু যৌন নিপীড়নমূলক সামগ্রী রাখার অভিযোগ রয়েছে। তিনি বলেন, অভিযোগগুলো অত্যন্ত গুরুতর। ফেডারেল আইন অনুযায়ী সর্বোচ্চ শাস্তি নিশ্চিত করতে তারা মামলা পরিচালনা করবেন।
মার্কিন বিচার বিভাগের একজন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, ফেডারেল ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশন (এফবিআই) টমাস মার্কেলকে গ্রেফতার করেছে। এ বিষয়ে মেগান মার্কেলের একজন মুখপাত্রের কাছে মন্তব্য জানতে চাওয়া হলেও তিনি তাৎক্ষণিকভাবে সাড়া দেননি।
গ্রেফতারের খবরটি প্রথম প্রকাশ করে একটি ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম। তাদের প্রতিবেদনে বলা হয়, লেকল্যান্ডে একটি প্রবীণ আবাসন কেন্দ্র থেকে টমাস মার্কেলকে গ্রেফতার করা হয়। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সূত্রের বরাত দিয়ে প্রতিবেদনে আরো বলা হয়, মেক্সিকো ও ফিলিপিন্সের একটি স্টোরেজ ইউনিটেও একই ধরনের সামগ্রী পাওয়া গেছে।
টমাস মার্কেল এর আগে কিছুদিন ফিলিপিন্সে বসবাস করেছিলেন। এসব অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে গত মাসে দেশটির কর্তৃপক্ষ তার বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু করে।
এদিকে ব্রিটিশ পুলিশ গত মাসে জানিয়েছিল, ২০১৯ সালে অভিযোগগুলো প্রথম সামনে আসার পর সেগুলোর নথি বন্ধ করে দেওয়ার ক্ষেত্রে তাদের যে উদাসীনতা ছিল, তা সংশোধনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এখন গুরুতর অভিযোগগুলো বিদেশি আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোর কাছে হস্তান্তর করা হবে।
তবে টমাস মার্কেল তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। একটি ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেছেন, অভিযোগগুলো সত্য নয়, বরং ‘অসুস্থ মিথ্যাচার’।
২০১৮ সালে ব্রিটিশ রাজা তৃতীয় চার্লসের ছোট ছেলে প্রিন্স হ্যারিকে বিয়ে করেন মার্কিন নাগরিক মেগান মার্কেল। বাবার বিরুদ্ধে অভিযোগের খবর শুনে তিনি ‘গভীরভাবে মর্মাহত’ হয়েছেন বলে জানিয়েছেন।
টমাস মার্কেল হলিউডের সাবেক সফল টেলিভিশন লাইটিং ডিরেক্টর ও চিত্রগ্রাহক। পেশাগত জীবনে তিনি এমি পুরস্কারও পেয়েছেন। বর্তমানে ৮২ বছর বয়সী টমাস বেশ কিছু গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগছেন।
সানা/আপ্র/৭/১১/২০২৬
