বরিশাল সফরের দ্বিতীয় দিনে আনুষ্ঠানিক কূটনৈতিক কর্মসূচির বাইরে ভিন্নধর্মী এক আয়োজনে অংশ নিয়েছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন। সোমবার (১০ আগস্ট) দুপুরে তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপনের গৌরনদী উপজেলার সরিকল গ্রামের বাড়িতে মধ্যাহ্নভোজে অংশ নেন তিনি।
বরিশালের মাটি, মানুষ ও স্থানীয় খাদ্যঐতিহ্যের সঙ্গে রাষ্ট্রদূতকে পরিচয় করিয়ে দিতেই এ আয়োজন করা হয় বলে জানিয়েছেন তথ্য মন্ত্রণালয়ের জনসংযোগ কর্মকর্তা ইমরানুল হাসান।
মধ্যাহ্নভোজের আগে তথ্যমন্ত্রীর বাড়ির আঙিনায় একটি গাছের চারা রোপণ করেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত। পরে গ্রামীণ পরিবেশে দেশীয় খাবারের আয়োজনের মধ্য দিয়ে তাকে স্বাগত জানানো হয়।
রাষ্ট্রদূতের জন্য আয়োজিত দুপুরের খাবারে ছিল বরিশালের ঐতিহ্যবাহী ভাজা ইলিশ, আইড়সহ বিভিন্ন ধরনের মাছের পদ। এর সঙ্গে ছিল নানা ধরনের ভর্তা, ভাজি এবং গ্রামবাংলার পরিচিত বেশ কিছু দেশীয় খাবার।
নদীমাতৃক বরিশালের খাদ্যসংস্কৃতিতে ইলিশের বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে। সেই ঐতিহ্যের প্রতীক হিসেবেই রাষ্ট্রদূতের জন্য খাবারের আয়োজনে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয় ইলিশসহ বিভিন্ন মাছের পদে। ভর্তা, ভাজি ও দেশীয় খাবারের বৈচিত্র্যের মধ্য দিয়ে তুলে ধরা হয় বরিশালের আঞ্চলিক খাদ্যসংস্কৃতি এবং বাঙালির ঐতিহ্যবাহী আতিথেয়তা।
মধ্যাহ্নভোজের শেষ পর্বেও ছিল স্থানীয় ঐতিহ্যের ছোঁয়া। মিষ্টান্ন হিসেবে পরিবেশন করা হয় গৌরনদীর সুপরিচিত শচীন ঘোষের রসমালাই, দধি ও বিভিন্ন ধরনের ঐতিহ্যবাহী মিষ্টি।
গ্রামের বাড়ির আঙিনায় চারা রোপণ থেকে শুরু করে স্থানীয় খাবারের স্বাদ গ্রহণ-পুরো আয়োজনেই ছিল বরিশালের মাটি ও মানুষের নিজস্ব সংস্কৃতির পরিচয়। আনুষ্ঠানিক কূটনৈতিক কর্মসূচির বাইরে এ মধ্যাহ্নভোজের মধ্য দিয়ে মার্কিন রাষ্ট্রদূত কাছ থেকে জানার সুযোগ পান বরিশালের আঞ্চলিক খাদ্যঐতিহ্য ও বাঙালির অতিথিপরায়ণতার অনন্য রূপ।
সানা/কেএমএএ/আপ্র/১০/৮/২০২৬
