মাহাবুব রহমান বিপ্লব, বদরগঞ্জ (রংপুর) প্রতিনিধি: রংপুরের বদরগঞ্জ উপজেলার খোলাহাটি ক্ষুদ্র ও কুটির শিল্প ও বাণিজ্য মেলায় লটারির নামে পরিচালিত বিতর্কিত কার্যক্রম অবশেষে বন্ধ করে দিয়েছে সেনাবাহিনী। তৌহিদী জনতা ও সচেতন নাগরিক সমাজের ধারাবাহিক আন্দোলন, বিক্ষোভ এবং স্থানীয়ভাবে চুরি, ছিনতাইসহ নানা অপরাধ বৃদ্ধির অভিযোগের মধ্যে মেলার নির্ধারিত মেয়াদ শেষ হওয়ার প্রায় ১৫ দিন আগেই লটারির কার্যক্রম বন্ধ হয়ে গেল।
স্থানীয় সূত্র ও সংশ্লিষ্টদের ভাষ্য অনুযায়ী, মেলার নামে লটারির মাধ্যমে জুয়া পরিচালনার অভিযোগে বেশ কিছুদিন ধরে স্থানীয়দের মধ্যে ক্ষোভ তৈরি হয়। লটারির কারণে নিম্নআয়ের মানুষ আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন এবং এর প্রভাবে এলাকায় সামাজিক অপরাধ বাড়ছে—এমন অভিযোগ তুলে তৌহিদী জনতা ও সচেতন নাগরিক সমাজ আন্দোলনে নামে। গত ১৪ আগস্ট লটারি বন্ধের দাবিতে বিক্ষোভ মিছিল ও সমাবেশও অনুষ্ঠিত হয়।
এর আগে মেলা কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা অমান্য করে লটারির টিকিট বিক্রির অভিযোগও ওঠে। প্রশাসনের পক্ষ থেকে মেলার বাইরে ভ্রাম্যমাণভাবে টিকিট বিক্রি নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছিল, নিষেধাজ্ঞা অমান্য করে লটারির কার্যক্রম চললে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
অভিযোগ রয়েছে, সেনাবাহিনীর পক্ষ থেকে লটারি বন্ধের নির্দেশ দেওয়ার পরও গত বুধবার মেলা কমিটি গোপনে গ্রামগঞ্জে টিকিট বিক্রির চেষ্টা চালায়। এমনকি রাতে লটারির ড্র আয়োজনের জন্য দায়িত্বপ্রাপ্ত সেনা কর্মকর্তাদের প্রভাবিত বা ‘ম্যানেজ’ করার চেষ্টাও করা হয় বলে স্থানীয় সূত্রের অভিযোগ। তবে সেনাবাহিনী এতে সাড়া না দেওয়ায় ওই রাতেও লটারির ড্র অনুষ্ঠিত হয়নি।
বৃহস্পতিবার সকাল থেকে মেলার টিকিট বিক্রি ও লটারি-সংক্রান্ত সব কার্যক্রম পুরোপুরি বন্ধ রয়েছে। সেনাবাহিনীর হস্তক্ষেপে কার্যক্রম বন্ধ হওয়ায় স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে এসেছে।
এর আগে লটারি বন্ধের দাবিতে স্থানীয়দের আন্দোলন তীব্র আকার ধারণ করে। বিক্ষোভকারীরা অভিযোগ করেছিলেন, লটারিকে কেন্দ্র করে সাধারণ মানুষ আর্থিকভাবে নিঃস্ব হচ্ছেন এবং এর প্রভাব পড়ছে এলাকার সামাজিক পরিবেশে।
খোলাহাটি মেলায় লটারির কার্যক্রম নিয়ে এর আগেও প্রশাসনিক পদক্ষেপের তথ্য পাওয়া যায়। একটি প্রতিবেদনে প্রশাসনের নিষেধাজ্ঞা অমান্য করে লটারির টিকিট বিক্রির অভিযোগে তিনজনকে আটকের পর ভ্রাম্যমাণ আদালতে কারাদণ্ড দেওয়ার কথা জানানো হয়েছিল।
এ বিষয়ে বদরগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা হাসান জাহিদ সরকার বলেন, “সেনাবাহিনীর হস্তক্ষেপে খোলাহাটি কুটিরশিল্প ও বাণিজ্য মেলার অনৈতিক লটারি কার্যক্রম পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এলাকায় আইনশৃঙ্খলা রক্ষা ও অপরাধ নিয়ন্ত্রণে পুলিশ ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনী সতর্ক অবস্থানে রয়েছে।”
স্থানীয়দের দাবি, শুধু লটারি বন্ধ করাই নয়, মেলার নামে ভবিষ্যতে যাতে কোনো ধরনের জুয়া বা অনৈতিক কার্যক্রম চালানো না হয়, সে বিষয়েও প্রশাসন ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর নজরদারি অব্যাহত রাখতে হবে।
সানা/আপ্র/২১/৮/২০২৬
