নিজস্ব প্রতিবেদক : তৃতীয় ধাপে আজ রোববার দেশের এক হাজারটি ইউনিয়ন পরিষদে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। গত শুক্রবার মধ্যরাত থেকে এসব নির্বাচনী এলাকায় প্রচার-প্রচারণা শেষ হয়েছে।
আজ রোববার সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত একটানা ভোটগ্রহণ চলবে। এদিন দেশের নয়টি পৌরসভায়ও ভোটগ্রহণ করা হবে। সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণের প্রস্তুতি গুছিয়ে এনেছে নির্বাচন কমিশন। আগের দুই পর্বের মতো সহিংসতার ঘটনা যেন না ঘটে সে ব্যাপারে সতর্ক রয়েছে কমিশন। ইসির জনসংযোগ শাখার পরিচালক যুগ্মসচিব এস এম আসাদুজ্জামান জানান, আইন শৃঙ্খলরক্ষায় নিয়োজিত সদস্য, নির্বাহী ও বিচারিক হাকিমরা মাঠে রয়েছেন। গতকাল শনিবার নির্বাচনী সামগ্রী কেন্দ্রে কেন্দ্রে পৌঁছে যায়। তৃতীয় ধাপে তফসিল ঘোষণা করা হয়েছিল এক হাজার সাতটি ইউনিয়নের। বিভিন্ন কারণে স্থগিত হয়েছে সাতটি ইউনিয়নের ভোট। আজ ভোট হবে এক হাজারটি ইউনিয়ন পরিষদে। এসব ইউনিয়নে ভোটার সংখ্যা দুই কোটি এক লাখ ৪৮ লাখ ২৭৮ জন। ভোটকেন্দ্র ১০ হাজার ১৫৯টি। ভোটকক্ষ ৬১ হাজার ৮৩০টি। এই পর্বে ভোটের আগেই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন ৫৬৯ জন। তাদের মধ্যে চেয়ারম্যান ১০০ জন, সংরক্ষিত সদস্য ১৩২ জন এবং সাধারণ সদস্য ৩৩৭ জন। বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিতদের ছাড়া প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৫০ হাজার ১৪৬ জন প্রার্থী। তাদের মধ্যে চার হাজার ৪০৯ জন চেয়ারম্যান পদে, ১১ হাজার ১০৫ জন সংরক্ষিত সদস্য পদে এবং ৩৪ হাজার ৬৩২ জন সাধারণ সদস্য পদে। প্রথম দুই ধাপে এক হাজার ২০০ ইউনিয়নে ভোটগ্রহণ শেষ হয়েছে। চতুর্থ ধাপে ২৬ ডিসেম্বর ৮৪০টি ইউনিয়নে ভোটগ্রহণ হবে। এবারে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে বিএনপি দলীয়ভাবে অংশ নিচ্ছে না। ফলে আওয়ামী লীগের প্রার্থীর সঙ্গে বেশির ভাগ ইউনিয়নে একই দলের বিদ্রোহী প্রার্থীর প্রতিদ্বন্দ্বিতা হচ্ছে। এতে সহিংসতার ঘটনাও বেড়েছে। ইতিমধ্যে নির্বাচনী সহিংসতায় তিন ডজনের বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন।
পঞ্চম ধাপের ৭০৭ ইউপি নির্বাচন ৫ জানুয়ারি : ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের পঞ্চম ধাপের তফসিল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, আগামী ৫ জানুয়ারি বুধবার দেশের ৭০৭টি ইউপিতে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
গতকাল শনিবার সকালে কমিশনের বৈঠক শেষে এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে তফসিল ঘোষণা করেন ইসি সচিব হুমায়ুন কবীর। এদিন সকালে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদার সভাপতিত্বে কমিশনের ৯০তম মুলতবি সভা নির্বাচন ভবনের সভাকক্ষে অনুষ্ঠিত হয়। সভা শেষে পঞ্চম ধাপের নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হয়।
বৈঠক শেষে ইসি সচিব হুমায়ুন কবীর জানান, তফসিল অনুযায়ী, সাধারণ সদস্য ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে ৭ ডিসেম্বর মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ দিন। আর মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই হবে ৯ ডিসেম্বর। আপিল ১০ থেকে ১২ ডিসেম্বর, নিষ্পত্তি ১৩ ও ১৪ ডিসেম্বর। মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার ১৫ ডিসেম্বর, প্রতীক বরাদ্দ ১৭ ডিসেম্বর আর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে ৫ জানুয়ারি। নির্বাচন ভবনের মিডিয়া সেন্টারে অনুষ্ঠিত সংবাদ ব্রিফিংয়ে ইসির অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ, এনআইডি ডিজি এ কে এম হুমায়ুন কবীর, যুগ্মসচিব ফরহাদ আহাম্মদ খান ও জনসংযোগ পরিচালক এসএম আসাদুজ্জামান উপস্থিত ছিলেন। এর আগে গত ২১ জুন ও ২০ সেপ্টেম্বর প্রথম ধাপের দুই দফায় ৩৬৯টি এবং ১১ নভেম্বর দ্বিতীয় ধাপে ৮৩৩টি ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। ২৮ নভেম্বর রোববার তৃতীয় ধাপে এক হাজার এবং চতুর্থ ধাপে আগামী ২৩ ডিসেম্বর ৮৪০টি ইউপি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। প্রসঙ্গত, দেশে চার হাজার ৫৭১টি ইউনিয়ন পরিষদ রয়েছে। এর মধ্যে প্রায় চার হাজার ইউপিতে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। বাকিগুলোতে মামলা জটিলতার কারণে নির্বাচন আটকে রয়েছে। দেশ স্বাধীন হওয়ার পর থেকে ইতোমধ্যে নয়বার ইউপি নির্বাচন হয়েছে। এর মধ্যে ১৯৭৩ সালে প্রথম ইউপি নির্বাচন এবং সর্বশেষ ২০১৬ সালে নবম ইউপি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এছাড়াও ১৯৭৭, ১৯৮৩, ১৯৮৮, ১৯৯২, ১৯৯৭, ২০০৩ ও ২০১১ সালে ইউপি নির্বাচন হয়েছে। চলতি ২০২১ সালের জুন-জুলাই মাস থেকে অনুষ্ঠিত হচ্ছে দশম ইউপি নির্বাচন। সর্বশেষ ২০১৬ সালের ১১ ফেব্রুয়ারি প্রথম বারের মতো দলীয় প্রতীকে নবম ইউপি নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হয়। ওই বছরের ২২ মার্চ থেকে ৪ জুন পর্যন্ত ছয় ধাপে চার হাজার ২৭৫টি ইউপি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।