ক্রীড়া ডেস্ক: অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে সাত উইকেটে পরাজয়ের পরও ভারতের সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মাকে এখনই বাতিল করে দেওয়া ভুল হবে বলে মনে করেন সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক রিকি পন্টিং। রবিবার পার্থে প্রথম ম্যাচে হারের পর তিন ম্যাচের এই সিরিজের দ্বিতীয়টি বৃহস্পতিবার অ্যাডিলেডে, আর শেষ ম্যাচ শনিবার সিডনিতে অনুষ্ঠিত হবে।

টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেওয়া কোহলি ও রোহিত এখন কেবল ৫০ ওভারের ক্রিকেটেই খেলছেন। ২০২৭ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে তারা মার্চে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জয়ের পর প্রথমবারের মতো রবিবার মাঠে নেমেছিলেন। তবে অস্ট্রেলিয়ান পেসারদের বিপক্ষে কেউই স্বাচ্ছন্দ্যে খেলতে পারেননি। রোহিত মাত্র ৮ রান করে জশ হ্যাজেলউডের বলে স্লিপে ক্যাচ দেন, আর কোহলি মিচেল স্টার্কের এক বাউন্সার কাট করতে গিয়ে কুপার কনোলির দুর্দান্ত ক্যাচে শূন্য রানে বিদায় নেন।

তবু পন্টিংয়ের বিশ্বাস, এই দুই ব্যাটসম্যান দ্রুতই নিজেদের ছন্দ ফিরে পাবেন। “চ্যাম্পিয়ন খেলোয়াড়দের কখনোই বাদ দেওয়া যায় না। এই দুজন বিশ্বের সেরাদের মধ্যে রয়েছে,” আইসিসি রিভিউ পডকাস্টে বলেন পন্টিং। “আমি আগেও বলেছি, ওয়ানডেতে বিরাটই সম্ভবত সেরা ব্যাটার যাকে আমি দেখেছি। তাই তাদের বাতিল করার প্রশ্নই আসে না।”

তিনি আরও বলেন, “ওরা আবারও ম্যাচ জেতানোর মতো পারফরম্যান্স করবে, দলকে জিতিয়ে তুলবে। যদি ওরা সেটা করতে পারে, তাহলে নিশ্চিতভাবে ২০২৭ বিশ্বকাপের দলে থাকবে। আমি আশা করি দুজনকেই খুব শিগগিরই ফর্মে ফিরে আসতে দেখব।” পন্টিং আরও যোগ করেন, “অ্যাডিলেড ব্যাটিংয়ের জন্য দারুণ একটা জায়গা, খেলতেও দারুণ পরিবেশ। তবে সহজ হবে না, কারণ ওরা এমন কিছু বলারের মুখোমুখি হচ্ছে, যারা বিশ্বের সেরা হোয়াইট-বল বোলারদের মধ্যে।”

ভারতের সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রীর মতে, রোহিত ও কোহলির মতো কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা জানেন তাদের মর্যাদা কতটা, তাই তারা নিজেদের ঐতিহ্য নষ্ট করবেন না। “তাদের অবদান এক দশকেরও বেশি, আর বিরাটের ক্ষেত্রে তো প্রায় দেড় দশক,” শাস্ত্রী বলেন। “এটা বিশেষ কিছু। তারা কাল শেষ করুক বা পরশু, তাদের ঐতিহ্য চিরকাল অমলিন থাকবে।”

ওআ/আপ্র/২২/১০/২০২৫