ক্রীড়া ডেস্ক: এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের ম্যাচের মাঝপথেই বাবার হারান শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটার দুনিথ ভেল্লালাগে। মাহিশ থিকসানার পরিবর্তে প্রথম একাদশে সুযোগ পেয়েছিলেন তরুণ স্পিনার। ম্যাচ চলাকালীনই হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হয় তাঁর বাবা সুরঙ্গ ভেল্লালাগে। বাবাকে শেষ বিদায় জানাতে শ্রীলঙ্কায় ফিরেছেন ২২ বছর বয়সী ভেল্লালাগে।

অবশ্য খেলার মাঝে বাবার মৃত্যুর খবর জানানো হয়নি ভেল্লালাগেকে । পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের পর এই স্পিনারকে শোকরে সেই খবর জানান শ্রীলঙ্কা দলের ম্যানেজার। দুঃসংবাদ পাওয়ার পর মাঠে বিধ্বস্ত দেখাচ্ছিল তাঁকে। গতকাল রাতের বিমানেই শ্রীলঙ্কায় ফিরেন ভেল্লালাগে। এই সময় পরিবারের সঙ্গে থাকতে চেয়ে শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট বোর্ডের কাছে আবেদন করেন তিনি। তাঁর আবেদন মঞ্জুর করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট ।

শনিবার (২০ সেপ্টেম্বর ) এশিয়া কাপের সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে শ্রীলঙ্কার। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটিতে ভেল্লালাগেকে পাওয়া অনিশ্চিত। সুপার ফোরের মোট তিনটি ম্যাচের আগে এই স্পিনার ফিরবেন কিনা জানা যায়নি। সেক্ষেত্রে তাঁর বিকল্প ক্রিকেটার দলে নিতে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) কাছে আবেদন জানাতে পারে শ্রীলঙ্কা।

ভেল্লালাগের বাবাও এক জন ক্রিকেটার ছিলেন। এই লঙ্কান ক্রিকেটারের বাবার মৃত্যুর খবরে শোকের ছায়া নেমে এসেছে ক্রীড়াঙ্গনে। স্তম্ভিত হয়ে গেছেন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে অসাধারণ ফিফটি করা মোহাম্মদ নবী।

এদিকে শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি তারকা লাসিথ মালিঙ্গা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছেন,‘দুনিথ ভেল্লালাগের বাবা সুরঙ্গা ভেল্লালাগের মৃত্যুতে আমরা গভীরভাবে শোকাহত। এই কঠিন সময়ে পুরো জাতি তোমার ও তোমার পরিবারের পাশে আছে। তার আত্মা যেন চিরশান্তি লাভ করে।’