ক্রীড়া ডেস্ক: দুর্নীতির দায়ে দক্ষিণ আফ্রিকার তিন ক্রিকেটারকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। তাদের মধ্যে আছেন ওয়ানডের সাবেক এক নম্বর বোলার লনওয়াবো সোতসোবেও। তার সঙ্গে গ্রেপ্তার হয়েছেন দেশটির সাবেক টেস্ট উইকেটকিপার থামি সোলেকিলে ও ঘরোয়া ক্রিকেটের গ্রেট এথি এমবালাতিকে। দুর্নীতিমূলক কার্যক্রমের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ও লড়াইয়ের জন্য ২০০৪ সালে প্রণয়ন করা আইনের সেকশন-১৫ অনুযায়ী ৫টি অভিযোগ আনা হয়েছে তাদের বিরুদ্ধে। এই ধারায় আওতায় আছে ক্রীড়া ইভেন্টে কাউকে প্রভাবিত করার জন্য আর্থিক প্রস্তাব দেওয়া বা কারো কাছ থেকে গ্রহণ করা। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৫ টেস্ট, ৬১ ওয়ানডে ও ২৩টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন সোতসোবে। দুর্নীতির দায়ে ২০১৭ সালে আট বছরের জন্য সব ধরনের ক্রিকেটীয় কার্যক্রম থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল তাকে। সোলেকিলে ২০০৪ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তিনটি টেস্ট খেলেছেন।
এমবালাতি নানা সময়ে জাতীয় দলের প্রাথমিক ও মূল স্কোয়াডে এলেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার সুযোগ পাননি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১২৯ ম্যাচ খেলে ৩৬৪ উইকেট নিয়েছেন ৪৩ বছর বয়সী সাবেক পেসার, লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে উইকেটে ১৫০টি। ইএসপিএন ক্রিকইনফোর বরাতে জানা যায়, গ্রেপ্তার হওয়া তিন ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার ২০০৪ সালের দুর্নীতি প্রতিরোধ ও নির্মূল আইনের অধীনে পাঁচটি অভিযোগ আনা হয়েছে। যে আইনটি করা হয়েছিল ২০০০ সালে সাবেক প্রোটিয়া অধিনায়ক হ্যান্সি ক্রোনিয়ের ম্যাচ ফিক্সিংয়ের ঘটনার পর। এই আইনে প্রথম গ্রেপ্তার হলেন সোতসোবে, সোলেকিল ও এমবালাতি। এই তিন ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগগুলো ২০১৫–১৬ মৌসুমের রাম স্ল্যাম চ্যালেঞ্জ টুর্নামেন্ট ঘিরে। অভিযোগ তদন্ত করে ২০১৬ ও ২০১৭ সালে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা ফিক্সিং–চেষ্টার দায়ে ৭ জনকে শাস্তি দিয়েছিল। এদের মধ্যে চারজন নানান মেয়াদে শাস্তি ভোগ করেছেন।