আন্তর্জাতিক ডেস্ক : শ্রীলঙ্কার পেট্রল পাম্পগুলোতে সেনা মোতায়েনের জন্য দেশটির সামরিক বাহিনীকে নির্দেশ দিয়েছে সরকার।
জ্বালানি বিতরণ তদাররিক করতে মঙ্গলবার কয়েকশ পাম্পে সেনা মোতায়েনের এ নির্দেশ দেওয়া হয়েছে বলে বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। গুরুত্বপূর্ণ পণ্যগুলোর মূল্য হঠাৎ বেড়ে যাওয়ার পাশাপাশি সেগুলোর ঘাটতি দেখা দেওয়ায় হাজার হাজার ক্রেতা ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধরে লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে বাধ্য হচ্ছেন।
বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ সংকটে পড়ায় শ্রীলঙ্কার মুদ্রার মান নেমে গেছে। এতে আমদানীকৃত খাদ্য, ওষুধ ও জ্বালানির মূল্য পরিশোধে হিমশিম খাওয়া দেশটির সরকার আইএমএফের দ্বারস্থ হয়েছে। মজুদ ফুরিয়ে আসায় এসব পণ্যের দাম হু হু করে বাড়ছে। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, জ্বালানি তেলের দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করার সময় এ পর্যন্ত তিন বয়স্ক ব্যক্তি হঠাৎ পড়ে মারা গেছেন, এসব ঘটনার পর পেট্রল পাম্প ও কেরোসিনের দোকানগুলোর কাছে সেনা মোতায়েনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। দেশটির সামরিক বাহিনীর মুখপাত্র নীলান্ত প্রেমারতেœ রয়টার্সকে বলেছেন, “প্রতিটি পেট্রল পাম্পে অন্তত দুই জন সেনা সদস্য মোতায়েন করা হবে।”
এসব সেনারা সুষ্ঠুভাবে জ্বালানি বিতরণ করতে সহায়তা করবে, কিন্তু ভিড় নিয়ন্ত্রণে ভূমিকা রাখবে না বলে জানিয়েছেন তিনি। দেশটির সরকারের মুখপাত্র রমেশ পাথিরানা জানিয়েছেন, মজুদদারি ও বিতরণে অদক্ষতা নিয়ে অভিযোগ আসার পর এ পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। “জনতাকে সাহায্য করার জন্য সামরিক বাহিনী মোতায়েন করা হচ্ছে, তাদের মানবাধিকার সীমিত করার জন্য নয়,” বলেন তিনি।
জ্বালানি ও অন্য নিত্য প্রয়োজনীয় পণ্য কেনার জন্য দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকজনের মধ্যে ধাক্কাধাক্কিতে প্রায়ই সহিংসতার ঘটনা ঘটছে। সরবরাহের অপ্রতুলতার জন্য ধৈর্য হারা লোকজনের মধ্যে হঠাৎ হঠাৎ করেই উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ছে।
পুলিশ জানিয়েছে, সোমবার এক থ্রিহুইলার চালকের সঙ্গে ঝগড়ার এক পর্যায়ে ছুরিকাঘাতে এক ব্যক্তির মৃত্যু হয়েছে। এর আগে কড়া রোদের মধ্যে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করার সময় তিন বয়স্ক ব্যক্তির মৃত্যু হয়। দুই কোটি ২০ লাখ জনসংখ্যার দেশ শ্রীলঙ্কা এখন দেউলিয়াত্ব এড়াতে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) কাছে আর্থিক সহায়তা চেয়েছে। আইএমএফ শুক্রবার জানিয়েছে, তারা প্রেসিডেন্ট গোটাবায়া রাজাপাকসের আবেদনটি বিবেচনা করে দেখছে। এ বছর কলম্বোকে প্রায় ৬৯০ কোটি ডলারের ঋণ পরিশোধ করতে হবে, অথচ ফেব্রুয়ারির শেষ নাগাদ তাদের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভে ছিল ২৩০ কোটি ডলারের মত। বছরের শুরুতে শ্রীলঙ্কা তাদের ঘনিষ্ট মিত্র ও অন্যতম ঋণদাতা চীনের কাছে ঋণের কিস্তি মওকুফের আবেদন করেছিল, তবে এ বিষয়ে বেইজিংয়ের তরফ থেকে এখনও কোনো জবাব আসেনি।