ক্রীড়া ডেস্ক: ঘরোয়া ক্রিকেটে আলো ছড়িয়ে প্রথমবারের মতো নিউ জিল্যান্ড জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন তরুণ ব্যাটসম্যান মুহাম্মাদ আব্বাস। তার আরেকটি পরিচয়, পাকিস্তানের সাবেক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার আজহার আব্বাস হারাজের ছেলে তিনি। মুহাম্মাদ আব্বাসের জন্ম পাকিস্তানের লাহোরে, জন্মভূমির বিপক্ষেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের অপেক্ষায় এখন ২১ বছর বয়সী মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান।
দেশের মাটিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য সোমবার ১৩ সদস্যের দল দিয়েছে নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেট। টি-টোয়েন্টির মতো ওয়ানডে সিরিজেও নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার, ডেভন কনওয়ে, লকি ফার্গুসন, গ্লেন ফিলিপস ও রাচিন রাভিন্দ্রাকে পাবে না কিউইরা। তারা সবাই আইপিএলে খেলছেন। আইপিএলে দল না পেলেও এই সিরিজে নেই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান কেন উইলিয়ামসন। দলে নতুন মুখ আছে আরও একজন- টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান নিক কেলি।

আব্বাস ও কেলি, দুজনই ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলেন ওয়েলিংটনের হয়ে। কনওয়ে ও রাভিন্দ্রার অনুপস্থিতিতে উইল ইয়াংয়ের সঙ্গে ইনিংস শুরু করতে পারেন ৩১ বছর বয়সী কেলি। বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান কদিন আগে শেষ হওয়া ঘরোয়া পঞ্চাশ ওভারের প্রতিযোগিতা ফোর্ড ট্রফিতে ৯ ইনিংসে ৩২০ রান করেন একশর বেশি স্ট্রাইক রেটে। চলমান প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা প্লাঙ্কেট শিল্ডে ১৪ ইনিংসে চার সেঞ্চুরিতে ৭৪৯ রান করে সর্বোচ্চ স্কোরার তিনিই। এখন পর্যন্ত ৮৭টি লিস্ট ‘এ’ ম্যাচে ৩২.৯০ গড়ে তার রান ২ হাজার ৬৩২। সেঞ্চুরি আছে ৫টি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার সেঞ্চুরি আছে ৯টি। আব্বাসের বেড়ে ওঠা অকল্যান্ডে। তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলা শুরু করেন ওয়েলিংটনের হয়ে। তার বাবা এখন ওয়েলিংটনের সহকারী কোচ।
২০২২ সালে ক্যারিবিয়ানে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে নিউ জিল্যান্ডের হয়ে খেলার সম্ভাবনা জেগেছিল তার। কিন্তু কোয়ারেন্টিনের বিধিনিষেধের কারণে ওই আসর থেকে নিজেদের সরিয়ে নেয় নিউজিল্যান্ড।

গত মাসে লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে প্রথম সেঞ্চুরির স্বাদ পান আব্বাস। ডানহাতি ব্যাটসম্যান হলেও বাঁহাতি মিডিয়াম পেস বোলিংও করেন তিনি। এখন পর্যন্ত ১৫টি লিস্ট ‘এ’ ম্যাচে ব্যাট হাতে ৩৪.৯২ গড়ে তার রান ৪৫৪। ‘ওয়ার্কলোড’ বিবেচনায় ওয়ানডে সিরিজের দলে রাখা হয়নি ফাস্ট বোলার কাইল জেমিসনকে। চোটের কারণে বাইরে আছেন আরেক পেসার ম্যাট হেনরি। পাকিস্তানের বিপক্ষে চলমান পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে নিউ জিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন মাইকেল ব্রেসওয়েল। ওয়ানডেতে এই দায়িত্ব সামলাবেন টম ল্যাথাম। আগামী শনিবার নেপিয়ারে হবে প্রথম ওয়ানডে। ২ ও ৫ এপ্রিল পরের দুই ম্যাচ হবে যথাক্রমে হ্যামিল্টন ও মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে।
নিউ জিল্যান্ড ওয়ানডে দল: টম ল্যাথাম (অধিনায়ক), মুহাম্মাদ আব্বাস, আদিত্য আশোক, মাইকেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চাপম্যান, জ্যাকব ডাফি, মিচেল হে, নিক কেলি, ড্যারিল মিচেল, উইল ও’রোক, বেন সিয়ার্স, ন্যাথান স্মিথ, উইল ইয়াং।