ক্রীড়া ডেস্ক: ইউএস ওপেনে আরেকটি দারুণ জয় তুলে নিয়ে চতুর্থ রাউন্ডে উঠলেন স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজ। নিউইয়র্কের আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে ইতালির ৩২ নম্বর বাছাই লুসিয়ানো দারদেরিকে সরাসরি সেটে ৬-২, ৬-৪, ৬-০ গেমে উড়িয়ে দেন তিনি। মাত্র এক ঘণ্টা ৪৪ মিনিটের লড়াইয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেন ২২ বছর বয়সী এই টেনিস তারকা।

দ্বিতীয় সেটে হাঁটু ও উরুতে অস্বস্তি অনুভব করলে ৪-৪ অবস্থায় চিকিৎসা বিরতি নেন আলকারাজ। তবে বিরতির পর ফের কোর্টে নেমে প্রতিপক্ষের সার্ভ ভেঙে সেট জিতে নেন। এরপর তৃতীয় সেটে দ্রুত জয় নিশ্চিত করেন বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। ম্যাচ শেষে তিনি জানান, “আমি ভালো আছি। শেষ পয়েন্টে হাঁটুতে সামান্য অস্বস্তি অনুভব করায় ফিজিওকে ডাকতে হয়েছিল। তবে কয়েকটি পয়েন্টের মধ্যেই সমস্যাটা কেটে যায়।”

ম্যাচটি সকালবেলায় অনুষ্ঠিত হওয়ায় প্রস্তুতিতে কিছুটা বাড়তি চ্যালেঞ্জ ছিল বলেও উল্লেখ করেন আলকারাজ। তিনি বলেন, “আমি সকালের মানুষ নই। সকাল ১১টা ৩০ মিনিটে ম্যাচ শুরু করা আমার জন্য নতুন অভিজ্ঞতা। তবে আজ সকালে উঠে ওয়ার্ম আপ করেছি। আমার লক্ষ্য ছিল ভালোভাবে শুরু করা, মনোযোগ ধরে রাখা, শক্তি বজায় রাখা এবং ছন্দ ঠিক রাখা। আমি শুরু থেকেই ভালো খেলেছি, প্রতিপক্ষকে চাপে রেখেছি এবং লম্বা র‌্যালিতে বাধ্য করেছি। নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে আমি গর্বিত।”

চতুর্থ রাউন্ডে আলকারাজের প্রতিপক্ষ হবেন ফরাসি খেলোয়াড় আর্থার রিন্দারনেশ। ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের শেষ ষোলোতে উঠেছেন তিনি। ৮২তম বাছাই রিন্দারনেশ ফরাসি সহখেলোয়াড় বেঞ্জামিন বনজিকে ৪-৬, ৬-৩, ৬-৩, ৬-২ গেমে হারিয়ে আলকারাজের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ করে নিয়েছেন।