ক্রীড়া ডেস্ক : লাতিন আমেরিকার ফুটবলে সমীহ জাগানিয়া দল হলেও লম্বা সময় ধরে নেই তেমন কোনো সাফল্য। আসছে বিশ্বকাপে উরুগুয়েকে নিয়ে বাজি ধরার লোকের সংখ্যা তাই খুব বেশি হওয়ার নয়। লুইস সুয়ারেস অবশ্য আশাবাদীদের দলে। অভিজ্ঞ এই স্ট্রাইকারের বিশ্বাস, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সামর্থ্য আছে তার দলের। দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইয়ে তৃতীয় স্থানে থেকে কাতার বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে উরুগুয়ে। বিশ্বসেরার মঞ্চে ‘এইচ’ গ্রুপে পর্তুগাল, দক্ষিণ কোরিয়া ও ঘানার মুখোমুখি হবে উরুগুয়ে। এবার দিয়ে টানা চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন সুয়ারেস। গত জুলাইয়ে উরুগুয়ের ক্লাব নাসিওনালে ফ্রি এজেন্ট হিসেবে যোগ দেন ৩৫ বছর বয়সী এই ফুটবলার। ক্লাবটির সঙ্গে তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে আগামী নভেম্বরে। বিশ্বকাপের ১৯৩০ ও ১৯৩৮ আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল উরুগুয়ে। এরপর তাদের সেরা সাফল্য ২০১০ আসরে সেমি-ফাইনালে খেলা। সুয়ারেসের প্রথম বিশ্বকাপ ছিল সেটি। যদিও ওই বিশ্বকাপে তিনি আলোচিত হয়েছিলেন ভিন্ন কারণে। ঘানার বিপক্ষে কোয়ার্টার-ফাইনালে ১-১ গোলে সমতা থাকা অবস্থায় অতিরিক্ত সময়ে গোললাইন থেকে হাত দিয়ে বল ক্লিয়ার করে লাল কার্ড দেখেন সুয়ারেস। টাইব্রেকারে পরে ম্যাচটি ৪-২ গোলে জেতে উরুগুয়ে। ২০১৪ বিশ্বকাপে শেষ ষোলো থেকে বিদায় নেওয়া দলটি পরের আসরে খেলেছিল কোয়ার্টার-ফাইনালে। আরেকটি বিশ্বকাপ শুরুর আগেও উরুগুয়েকে দেখা হচ্ছে না ফেভারিট হিসেবে বা তার ধারেকাছেও। তবে সুয়ারেস নিজেদের সামর্থ্যে আস্থা রেখে দারুণ কিছুর সম্ভাবনা দেখছেন। বিশ্বকাপের জন্য শেষ পর্বের প্রস্তুতি সারতে বর্তমানে জাতীয় দলের সঙ্গে আছেন লিভারপুল, বার্সেলোনা ও আতলেতিকো মাদ্রিদের মতো দলে খেলা এই তারকা স্ট্রাইকার। সেখানেই শোনালেন বিশ্ব জয়ের আশাবাদ।
“এটি (বিশ্বকাপ নিয়ে প্রত্যাশা) তৈরি হয়েছে পাহারিতো (ফেদেরিকো ভালভেরদের ডাকনাম), দারউইন (নুনেস), রোনালদ (আরাহো) ও রদ্রিদের (বেন্তানকুর) কারণে। ইউরোপের শীর্ষ স্তরের এই খেলোয়াড়রা দলকে ঘিরে এমন বিশ্বাস তৈরি করেছে।” সুয়ারেসের বিশ্বাস, নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারলে বিশ্বকাপে অনেকদূর যেতে পারে উরুগুয়ে। “উরুগুয়ে সবসময় চেষ্টা করবে এবং বিশ্বকাপে তাদের সর্বোচ্চ দিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। যতদূর সম্ভব এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতে হবে এবং চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যও কেন নয়? কারণ এর জন্য আমাদের হাতে খেলোয়াড় আছে।” “আমরা জানি যে বিশ্বকাপে প্রতিটি ম্যাচেই কঠিন চ্যালেঞ্জ থাকবে, এরপরও আমাদের মাঝে সবসময় সত্যিই একটা বিশ্বাস আছে।” ২০০৭ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেকের পর থেকে দেশের হয়ে ১৩২ ম্যাচ খেলে রেকর্ড ৬৮ গোল করেছেন সুয়ারেস। গত শুক্রবার প্রীতি ম্যাচে ইরানকে ১-০ গোলে হারিয়েছে উরুগুয়ে। বিশ্বকাপে যাওয়ার আগে আগামী মঙ্গলবার শেষবার মাঠ নামবে তারা, প্রতিপক্ষ কানাডা।