বিশেষ সংবাদদাতা : দুর্দশার চিত্র এবার পাল্টাবে বলে আশা করা হচ্ছিল ঈদের আগে; কিন্তু ঈদের পর এবারও ‘ন্যায্য দাম না পাওয়ায়’ কোরবানির পশুর চামড়া পোস্তার রাস্তায় ফেলে গেছেন কিছু মৌসুমি বিক্রেতা। লালবাগের পোস্তা কেন্দ্রিক কাঁচা চামড়ার আড়তদাররা বলছেন, ট্যানারি মালিকদের চাহিদা কম থাকলে বাজারে দামও পড়ে যায়। তাছাড়া ট্যানারি মালিকরা বকেয়া পাওনার পুরোটা শোধ না করায় পাইকারদের আর্থিক সঙ্কট পুরোপুরি কাটেনি, ফলে ইচ্ছা থাকলেও অনেকে বেশি দামে চামড়া কিনতে পারেননি। অন্যদিকে ট্যানারি শিল্প মালিকরা বলছেন, পাওনা পরিশোধ নিয়ে আড়তদারদের দাবি পুরোপুরি সঠিক নয়, মূল সঙ্কট রপ্তানিতে। হাজারীবাগ থেকে চামড়া শিল্প সাভারে স্থানান্তরের সময় ‘চরম অব্যবস্থাপনার কারণে’ বিদেশি ক্রেতা চলে যাওয়ায় তাদের রপ্তানি কমেছে। এর মধ্যে মহামারীর চক্করে সেই সঙ্কট আর কাটিয়ে ওঠা যায়নি। বাংলাদেশে সারা বছর যে সংখ্যক পশু জবাই হয়, তার অর্ধেক হয় এই কোরবানির মৌসুমে। কোরবানি যারা দেন, তাদের কাছ থেকে কাঁচা চামড়া কিনে মৌসুমি ব্যবসায়ীরা বিক্রি করেন পাইকারদের কাছে।
পাইকাররা সেই চামড়ায় লবণ দিয়ে সংরক্ষণের প্রাথমিক কাজটি সেরে বিক্রি করেন ট্যানারিতে। ট্যানারি কেমন দামে চামড়া কিনবে, তা প্রতিবছর নির্ধারণ করে দেয় বাণিজ্য মন্ত্রণালয়। সব পক্ষের মত নিয়ে সরকার এ বছর ঢাকায় লবণযুক্ত প্রতি বর্গফুট গরু বা মহিষের চামড়া ৪০ থেকে ৪৫ টাকা এবং ঢাকার বাইরে ৩৩ টাকা থেকে ৩৭ টাকায় বেঁধে দিয়েছিল। আর সারা দেশে লবণযুক্ত খাসির চামড়া প্রতি বর্গফুট ১৫ থেকে ১৭ টাকা, বকরির চামড়া ১২ থেকে ১৪ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছিল।দেশে দুবছর ধরে চলছে করোনাভাইরাস মহামারী; চাহিদা কমে যাওয়ায় আগের বছরের মজুদ রয়ে গিয়েছিল গতবছর, পাশাপাশি অর্থ সঙ্কটে চামড়া সংগ্রহেও ছিল ভাটা। ফলে বড় বিপর্যয়ের মধ্যে দিয়ে যেতে হয় চামড়া ব্যবসায়ীদের। নামমাত্র দামও না মেলায় দেশজুড়ে চামড়া ফেলে দেওয়ার বহু ঘটনায় গত দুবছর ঈদ উৎসবের সময় আলোচনা-সমালোচনা ছিল ব্যাপক। তবে এবার ট্যানারি মালিকদের কাছে আড়তদারদের বকেয়া কমে এসেছে। পুরনো মজুদ কমে আসায় চাহিদাও বাড়বে বলে আশা হচ্ছিল। ফলে এবার ঈদে চামড়া সংগ্রহে ‘দুঃসময়’ কাটবে বলে আশা প্রকাশ করেছিলেন এ খাতের ব্যবসায়ীরা। কিন্তু তারপরও ঈদের পরদিন বৃহস্পতিবার সকালে পুরান ঢাকার পোস্তা ও ঢাকেশ্বরী মন্দিরের আশেপাশের বেশ কিছু আড়তের সামনের সড়কে শত শত চামড়া পড়ে থাকতে দেখা যায়। পরে পরিচ্ছন্নতা কর্মীরা সেগুলো বর্জ্য হিসেবে সরিয়ে নেন। মৌসুমি ব্যবসায়ীদের অভিযোগ ছিল, আড়তদাররা তাদের কেনা দামও দিতে চাননি। গভীর রাত পর্যন্ত তাদের বসিয়ে রেখে দরদাম চালিয়ে গেলেও শেষ সময়ে ‘পচে যাওয়ার’ অজুহাতে আড়ত বন্ধ করে তারা চলে যান। এ অবস্থায় মৌসুমি ব্যবসায়ীরা চামড়া রাস্তার পাশে ফেলে রেখে যেতে বাধ্য হন। পুরান ঢাকার পোস্তার কাঁচা চামড়া ব্যবসায়ী ও বাংলাদেশ হাইড অ্যান্ড স্কিন মার্চেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের মহাসচিব হাজি টিপু সুলতান বলেন, “এর মূল কারণ আর্থিক সংকট। সারা দেশের বেশিরভাগ চামড়া আমরাই কিনে থাকি। কিন্তু গত কয়েক বছর ধরে আমরা আর্থিক সংকটে আছি।” তিনি বলেন, ট্যানারি মালিকদের সারা বছর চামড়া সরবরাহ করলেও বছর শেষে তারা পাওনা টাকা পরিশোধ না করায় এই সঙ্কট তৈরি হয়েছে। এবছর নতুন লেনদেনের টাকা পরিশোধ করায় পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হলেও ট্যানারি মালিকরা এখনও পুরনো টাকা পরিশোধ করছেন না।
তবে গত দুই বছরের চেয়ে এবার চামড়া সংগ্রহ পরিস্থিতির উন্নতি হয়েছে দাবি করে অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি আফতাব খান বলেন, “চামড়া নষ্ট হওয়ার সবচেয়ে ভয়াবহ অভিজ্ঞতা ছিল ২০১৯ সালের কোরবানির সময়। ২০২০ সালে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হয়। এবার চামড়া সংগ্রহ ও দামে অনেক উন্নতি হয়েছে।” অতিরিক্ত গরমের কারণে কিছু চামড়া সবসময়ই নষ্ট হয় মন্তব্য করে তিনি বলেন, “গতবার বেশি চামড়া নষ্ট হয়েছিল সিলেট ও চট্টগ্রামে। এবার আগে থেকে প্রস্তুতি নেওয়ার কারণে ওই এলাকার চামড়াও নষ্ট হয়নি।”
প্রসঙ্গত, ২০১৮-১৯ অর্থবছরে বাংলাদেশ চামড়া ও চামড়াজাত পণ্য রপ্তানি করে যেখানে প্রায় ১০২ কোটি ডলার আয় করেছিল, পরের অর্থবছরে তা ৭৯ কোটি ৭৬ লাখ ডলারে নেমে যায়। তবে সদ্য সমাপ্ত ২০২০-২০২১ অর্থবছরে এ খাতে আয় বেড়ে ৯৪ কোটি ১৬ লাখ ডলার হয়েছে। এই অংক আগের অর্থবছরের তুলনায় ১৮ শতাংশ বেশি এবং লক্ষ্যমাত্রার ৯২ কোটি ডলারের তুলনায় ২ দশমিক ৩৬ শতাংশ বেশি।
বাংলাদেশ ট্যানার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক সাখাওয়াত উল্লাহও রপ্তানি পরিস্থিতিকে সঙ্কটের মূল কারণ হিসেবে দেখান।
সাখাওয়াত উল্লাহ বলেন, চীনারা প্রতি বর্গফুট চামড়ায় দাম দেয় ৪৫ সেন্ট থেকে সর্বোচ্চ ১ ডলার। এমন পরিস্থিতিতে দেশে চামড়া শিল্পে ‘শনির দশা’ ভর করেছে। তবে এ বছর থেকে পরিস্থিতির ‘কিছুটা উন্নতি’ হচ্ছে মন্তব্য করেন তিনি। আর করোনাভাইরাসের প্রকোপ কমে গেলে চামড়ার ব্যবসাও আগের অবস্থায় ফিরে যাওয়ার আশা প্রকাশ করেন।