ক্রীড়া ডেস্ক: সম্প্রতি ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৩-০’তে ধবলধোলাই হয়েছে ভারত। তার ওপর সময়টা ভালো যাচ্ছে না দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির। কিউইদের বিপক্ষে ব্যাট হাতে বলতে গেলে নিষ্প্রভই ছিলেন তারা। তাই সমালোচনা করেছিলেন কিংবদন্তি অস্ট্রেলিয়ান রিকি পন্টিং। সেটা অবশ্য হজম হয়নি ভারতের হেড কোচ গৌতম গম্ভীরের। বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির আগে কথার লড়াই হবে না, তা কী করে হয়। পন্টিংকে ধুয়ে দিয়ে যেন সেই লড়াইয়ের শুরু করলেন গম্ভীর।
অস্ট্রেলিয়ার সফরে যাওয়ার আগে দেশের মাটিতে সংবাদ সম্মেলনে ভারতীয় কোচ বলেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ে তার (পন্টিং) কাজ কী? তার অস্ট্রেলিয়া নিয়ে কথা বলা উচিত। দেখুন, বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা এখনো খেলার প্রতি অনুরাগী এবং আরও কিছু অর্জন করতে চায়। তারা সাফল্যের জন্য ক্ষুধার্ত এবং বছরের পর বছর ধরে দেশের হয়ে অসাধারণভাবে খেলে যাচ্ছে। ’ ‘এমনকি অন্য খেলোয়াড়রাও দারুণ কাজ করছে। আমি নিশ্চিত আমরা দল হিসেবে উন্নতি করব। বিরাট ও রোহিতকে নিয়ে আমার কোনো চিন্তা নেই। তারা খুবই শক্ত মানসিকতার লোক, ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য অনেক কিছু করেছে এবং সামনেও করে যাবে। তাদের ক্ষুধা যে এখনো আছে সেটা নিশ্চিত করাই আমার কাজ এবং তারা সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করছে। ’ নিউজিল্যান্ড সিরিজে তিন ম্যাচ মিলিয়ে কেবল ৯৩ রান করেছেন কোহলি। রোহিত করেন ৯১ রান। বিশেষ করে কোহলির ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন তুলে পন্টিং বলেছিলেন, ‘আমি সেদিন কোহলিকে নিয়ে একটা পরিসংখ্যান দেখলাম যে, শেষ পাঁচ বছরে টেস্টে কেবল দুটি সেঞ্চুরি করেছে সে। এটা আমার কাছে ঠিক লাগেনি। যদি সেটা সঠিক হয়, তাহলে বিষয়টি চিন্তার। ’ ‘পাঁচ বছরে কেবল দুটি টেস্ট সেঞ্চুরি নিয়ে এখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলে যাচ্ছে- এমন কোনো টপ অর্ডার ব্যাটার সম্ভবত আর কেউ নেই। ’ এদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে ৩ উইকেটে হেরেছে ভারত। যার ফলে সমতায় ফিরেছে প্রোটিয়ারা।