ক্রীড়া ডেস্ক: বাবা ফুটবল কিংবদন্তি। তাঁর পথ ধরে ছেলে অনেক আগেই এই পথে পা রাখেন। তবে বাবা রোনালদিনহোর মতো আলোচনায় ছিলেন না হোয়াও মেন্ডেস। অবশেষে পেশাদার ফুটবলের অধ্যায় শুরু হচ্ছে তাঁরও। ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপ ক্লাব হাল সিটি এক বছরের চুক্তিতে দলে ভিড়িয়েছে মেন্ডেসকে।

ব্রাজিলিয়ান ক্লাব ফ্লামেঙ্গোতে ফুটবলের হাতেখড়ি। তারপর বার্সেলোনা, বার্নলি, হাল সিটির বয়সভিত্তিক দলেও খেলেছেন। ২০২৩ সালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে এক ট্রায়ালে নজর কাড়েন মেন্ডেস। তখন তাঁকে দলে ভেড়ায় বার্সেলোনার যুব একাডেমি লা মাসিয়া। কিন্তু মাত্র দেড় বছরের মাথায় ২০২৪ সালে মেন্ডেসকে ছেড়ে দেয় কাতালানরা। তারপর ইংল্যান্ডে পাড়ি জমান তিনি।

ফুটবল বিশ্বের এক অবিস্মরণীয় নাম রোনালদিনহো। ব্রাজিলিয়ান এই কিংবদন্তি বার্সেলোনার হয়ে ২০৭ ম্যাচ খেলেছেন, জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নেমেছেন ৯৭ বার। ২০০২ সালে ব্রাজিলকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন এবং ২০০৫ সালে নিজের ঝুলিতে তুলেছিলেন ব্যালন ডি’অর। মাঠে তাঁর জাদুকরী পায়ের ছোঁয়ায় মুগ্ধ করেছিলেন কোটি সমর্থকদের।

পেশাদার পর্যায়ে অভিষেক হয়নি, তবে ইংল্যান্ডে বার্নলির অনূর্ধ্ব-২১ দলে খেলার অভিজ্ঞতা আছে মেন্ডেসের। সেখান থেকে এবার হাল সিটিতে নতুন অধ্যায় শুরু করবেন এই উইঙ্গার।

হাল সিটিতে যোগ দিয়ে উচ্ছ্বসিত মেন্ডেস বলেন, ‘আমি সত্যিই অনেক খুশি এবং রোমাঞ্চিত। আমার বিশ্বাস একটি ভালো মৌসুম কাটাতে পারব। ডানপ্রান্তে উইঙ্গার বা আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার হিসেবে খেলি। ব্রাজিলে এক ধরনের খেলা, স্পেনে আরেক রকম, আর ইংল্যান্ডে আবার ভিন্ন। বিভিন্ন জায়গায় খেললে খেলার ধরনে ভিন্নতা আসে, যা খেলোয়াড় হিসেবে উন্নত করে।’

ছেলের নতুন পথচলায় বাবা রোনালদিনহো বেশ উচ্ছ্বসিত। ইনস্টাগ্রামে ছেলের ছবি পোস্ট করে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি, ‘নতুন ক্লাব ও নতুন চ্যালেঞ্জে তোমাকে শুভকামনা, আমার পুত্র!’