নিজস্ব প্রতিবেদক : ময়মনসিংহ ও কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের সাধারণ নির্বাচনসহ সারাদেশে ২৩১টি স্থানীয় সরকার নির্বাচন আজ শনিবার অনুষ্ঠিত হবে। এর মধ্যে জেলা পরিষদ বাদে অন্য নির্বাচনগুলোয় সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত চলবে ভোটগ্রহণ। এর আগে গত ২৪ জানুয়ারি ২৩৩ টি প্রতিষ্ঠানের নির্বাচনি তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। তবে শেষ মুহূর্তে এসে ২৩১ টি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
নির্বাচনকে কেন্দ্র করে শনিবার সংশ্লিষ্ট সব নির্বাচনি এলাকায় সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয় থেকে এ সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপনও জারি করা হয়েছে। ইসির তথ্য অনুযায়ী, ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশন সাধারণ নির্বাচন ও কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের মেয়রের শূন্য পদে উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এ ছাড়া পটুয়াখালী পৌরসভা, বকশীগঞ্জ পৌরসভা ও আমতলী পৌরসভা সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এ ছাড়া ত্রিশাল পৌরসভা, মুন্সীগঞ্জ পৌরসভা এবং শিবগঞ্জ পৌরসভায় মেয়রের শূন্য পদের উপনির্বাচন হবে। তা ছাড়া স্থানীয় সরকারে বিভিন্ন উপনির্বাচন নিয়ে মোট ২৩১টি নির্বাচনের ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। ইসির নির্বাচন ব্যবস্থাপনা শাখার কর্মকর্তারা তথ্য অনুযায়ী, ময়মনসিংহ সিটিতে ১২৮টি ভোটকেন্দ্র রয়েছে। এসব কেন্দ্রের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা ছাড়াও ভোটের এলাকায় নিয়োজিত থাকছে পুলিশ, এপিবিএন, আনসারের ৩৩টি মোবাইল টিম, ১১টি স্ট্রাইকিং ফোর্স ও একটি রিজার্ভ টিম। ৩৩টি ওয়ার্ডে থাকছে র্যাবের ১৭টি টিম ও বিজিবি থাকবে ৭ প্লাটুন। এই সিটি নির্বাচনে মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি মো. ইকরামুল হক টিটু, জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি এহতেশামুল আলম, শহর আওয়ামী লীগের সাবেক সভাপতি সাদেকুল হক খান, জাতীয় পার্টির প্রার্থী শহীদুল ইসলাম ও কেন্দ্রীয় কৃষক লীগের সাবেক সদস্য কৃষিবিদ রেজাউল হক প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। অন্যদিকে কুমিল্লা সিটির ২৭টি ওয়ার্ডে পুলিশ, এপিবিএন ও আনসারের ২৭টি, ৯টি স্ট্রাইকিং ফোর্স ও ২টি রিজার্ভ টিম থাকছে। এ ছাড়া নিয়োজিত থাকছে র্যাবের ২৭টি টিম ও বিজিবি ১২ প্লাটুন। এই সিটি নির্বাচনে চার স্বতন্ত্রপ্রার্থী তাহসীন বাহার, নূর-উর রহমান মাহমুদ তানিম, মোহাম্মত নিজাম উদ্দিন ও মো. মুনিরুল হক প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। নির্বাচন কমিশন সচিব মো. জাহাংগীর আলম জানিয়েছেন, পরিস্থিতি বিবেচনায় ময়মনসিংহ ও কুমিল্লা সিটি নির্বাচনকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। এই দুই সিটিতে ভোটকেন্দ্রের নিরাপত্তা নিশ্চিতে সাধারণ কেন্দ্রে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীগুলোর ১৬ জনের ফোর্স ও ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রে ১৭ জনের ফোর্স মোতায়েন রয়েছে। অন্যদিকে পৌরসভা এলাকায় ১২ থেকে ১৪ জনের ও ইউপির নির্বাচনগুলোতে ২২ জনের ফোর্স নিয়োজিত করেছে ইসি। নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর বলেছেন, ভোট গ্রহণের দিন কোনো নির্বাচনি এলাকায় পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেলে সঙ্গে সঙ্গে সেখানকার ভোট গ্রহণ বন্ধ করে দিতে রিটার্নিং কর্মকর্তাসহ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনে প্রথম নির্বাচন হয় ২০১৯ সালে। সেবার বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় মেয়র নির্বাচিত হন ইকরামুল হক টিটু। ৯ মার্চ এই সিটি করপোরেশনে দ্বিতীয়বারের মতো নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। অন্যদিকে কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের সর্বশেষ নির্বাচন হয় ২০২২ সালের ১৫ জুন। সেই ভোটে জিতে মেয়র নির্বাচিত হন কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আরফানুল হক রিফাত। গত ১৩ ডিসেম্বর তার মৃত্যু হলে এ সিটির মেয়র পদটি শূন্য ঘোষণা করা হয়। নির্বাচন কমিশনের নিয়ম অনুযায়ী সিটি করপোরেশনের মেয়র পদ শূন্য হওয়ার পর ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন করতে হয়।
